19ª Etapa - (7 de Agosto de 2011) PUENTE DE VILLARENTE-LEON, 11,8 Km



Tras haber pasado una cena muy divertida, afrontamos con alegría la corta etapa hasta León con la única preocupación de llegar al Albergue municipal antes de las 10.00 h. ya que nos han comentado que a esa hora cierran hasta las 13 h, hora en la que lo abren de nuevo. Nuestro objetivo es llegar antes de las 10 h para dejar las mochilas y disfrutar de la ciudad de León.
El día se presenta bien ya que queremos visitar la Catedral, nos han hablado muy bien del Barrio Húmedo y, por otro lado, el Albergue de León es el único de todo el Camino que está abierto toda la noche, sin restricciones.
Lo que no sabía era que lo que me esperaba era uno de los días más divertidos de mi vida.

Nos ha costado un poco salir del albergue ya que han tardado más de la cuenta en servirnos el cafe y, con la tontería, hemos salido cerca de las 7.30 h por lo que debemos andar los 12 km que separan esta localidad de la capital leonesa en dos horas y media como máximo.
A la altura del Restaurante Avellaneda nos distanciamos un poco de la N-601 para tomar una pista que nace a nuestra derecha (Km 1). Por ella salvamos el canal de Arriola, cruzamos más adelante la carretera que se dirige a Sanfelismo y continuamos de frente por una pista de tierra que va cercana a la Nacional. El paisaje se va afeando a medida que nos acercamos a la ciudad, tal y como nos ha pasado acercándonos a Pamplona, Logroño y Burgos.
Vemos las primeras vacas, de las muchas que veremos a partir de ahora, por eso las fotografío y hago mención.

-Primeras vacas-

Vamos los 5, Alfred, Pía, Franc, Sandra y yo, muy juntos y andando muy rápido. Sinceramente, creo que voy el más cascado ya que lo mío es el fondo, no andar tan rápido.

-Llegando a Arcahueja-

Tras un repecho, a cuyo comienzo han habilitado un área de descanso cubierta, alcanzamos Arcahueja.  (Km 4,2)

-Arcahueja-

Cruzamos la población sin más, después el tramo se recrudece con varios toboganes. Dejamos a un lado el desvío a Valdelafuente (Km 5,6 ), coronamos una pequeña tachuela y seguimos hacia un polígono situado al pie de la N-601.
Por una pasarela peatonal, habilitada a comienzos de 2010, salvamos el nudo viario de la N-601 y vamos en dirección a Puente Castro, barrio de León separado de la urbe por el río Torío.
Al cruzarla, vemos claramente la ciudad y empezamos un fuerte descenso que desemboca en la entrada a León por Puente Castro.

-Cruzando la pasarela peatonal-




-Pasarela-

Entramos en Puente Castro por la calle Simón Arias, cruzamos la avenida de Madrid (Km 10,3) y seguimos a la derecha por Victoriano Martínez y plaza Tomás Mallo para llegar hasta una pasarela y cruzar el río Torío. A la derecha de ésta se encuentra el puente de piedra del XVIII.
Son las 9.45 h y tenemos 15 minutos para llegar al Albergue antes que nos cierren, nos quedan 1,5 km que haremos casi corriendo.



-Puente de piedra s.XVIII-

-Pasarela por la que se cruza el río Torío-

Superado el cauce - ya en León - tomamos de frente la calle del Alcalde Miguel Castaño y continuamos por ella durante 600 metros hasta la avenida de doble carril de Fernández Ladreda.
Yo, que suelo planificar tanto, me arrepiento de no haber buscado, con tiempo, un atajo desde la entrada a León por el puente hacia el Albergue ya que tengo la sensación que, con un plano de la ciudad, se atajaría, en lugar de seguir la senda de las flechas.
Etapas más adelante, tendré la misma sensación a la salida de Ponferrada.
En breve localizamos el Albergue Municipal, al que llegamos a las 9.55 h por lo que nos dejan entrar.
El Albergue es muy grande, tiene varios pisos, en las habitaciones hay unas 8 literas dobles pero son amplias, las duchas están limpias. Parece un hospital en lugar de un Albergue.
Ha sido super importante entrar porque nos duchamos tranquilamente, nos cambiamos y disponemos de todo el día para disfrutar de la ciudad.
También hay que reconocer que está un poco alejado del núcleo urbano por lo que hay que planificar un poco la jornada. Por cierto, actualmente este Albergue ya no está abierto.



-Albergue de León. Entrada-



-Habitación del Albergue. León-



-Baños del Albergue. León-

Tras la ducha y cambio de ropa, nos vamos hacia el centro de León, tardamos unos quince minutos a pie hasta dar con un mercadillo ambulante situado en una avenida paralela al río Bernesga.
Nos tomamos un cafe con leche en una terraza. Es curioso pero rodeado de gente que va bien vestida, con el trajín propio de una ciudad, me siento extraño.
Al poco tiempo, nos encontramos a Laura, Yolanda y Gianluca, que habían llegado a León ayer y ya no esperábamos ver; nos comentan que Laura ha perdido su cartera o que se la han robado y, entre la denuncia y el papeleo, se han quedado un día más en la capital leonesa. Nos alegramos mucho al verlos.

Sin duda León es una ciudad bonita, el primer edificio que nos impacta es la Casa Botines.
http://www.gaudiallgaudi.com/EA018%20Casa%20Botines.htm



-Casa Botines. León-


Enseguida localizamos la Catedral y la visitamos. Es un punto de encuentro de todos los peregrinos que paran en León. Nos encontramos con los divertidos italianos e inmortalizamos el momento.
http://www.catedraldeleon.org/



-Catedral de León-

-Bonito balcón con flores en León-

Arriba: Franc,Sandra,Alfred, Enrico,Massi,Laura, Enrico, Gianluca, Alberto.Abajo: Juanjo,Yolanda, Pia-

Después de la visita a la Catedral, todo el grupo hemos tomado algo en una terracita en una calle cercana al monumento. Posteriormente el grupo se ha dividido y Alfred, Franc, Pía, Sandra y yo nos hemos internado en el Barrio Húmedo porque nos ha apetecido probar las famosas tapas de León.
Sin duda, ha sido una sabia decisión ya que no hacía falta ni pedir comida. En cada ronda de bebida te sirven una ración de comida.

 

Al poco, nos hemos encontrado a Patxi, a Garbiñe y Aitziber y la fiesta ha continuado. No hemos parado de reir, de comer y de beber. Ha sido genial.

-Pía, Juanjo,Garbiñe, Aitziber, Patxi, Sandra y Franc.-

Tras la comida, sin dejar de reir ya que el vino nos ha hecho efecto, nos hemos dirigido al Albergue a descansar un poco y a hacer algo de siesta ya que queremos salir por la noche un ratito.
Alrededor de las 19.00 h nos hemos ido hacia el Centro y ha empezado una de las juergas más sanas, divertidas, de toda mi vida.
Nos hemos encontrado todos los peregrinos amigos, con los que hace días compartimos albergues, destinos de etapa, saludos, etc y nos hemos juntado de una manera un tanto improvisada, y hemos ido a diferentes garitos todos juntos.
Vino, tapas, risas, bailoteos, algunos han aprovechado para tirar alguna caña, en definitiva, en las fotos se podrá apreciar la diversión en nuestras caras.




Acabamos la noche sobre las 3.00 h en un garito cantando y bailando música italiana, desde Umberto Tozzi hasta Rafaella Carrá. Genial ¡¡¡¡¡

18ª Etapa - (6 de Agosto de 2011) EL BURGO RANERO-PUENTE DE VILLARENTE, 25,3 Km.

-Etapa-

Hoy, a las 6.00 h, cuando salimos del Burgo Ranero, no sabemos a ciencia cierta en qué localidad acabaremos hoy. Dudamos entre tres opciones, la corta, que implica llegar a Mansilla de las Mulas (19 km),  Puente de Villarente (25 km)- que es la que finalmente haremos- o la larga, llegar a León ( 37 km).

A la salida de El Burgo Ranero nos encontramos con la laguna de la Manzana, donde ayer por la tarde fuimos a ver la puesta de sol.

-Laguna de la Manzana en el Burgo Ranero-

Retomamos la pista arbolada del Real Camino Francés por un paisaje calcado al de ayer: impresionantes llanuras cultivadas, de escasas ondulaciones y casi deforestadas, también es cierto que, al estar amaneciendo cuando transitamos estos parajes, apenas se aprecian.

A dos kilómetros y medio de El Burgo Ranero pasamos un área de descanso situado a la vera del arroyo del Valle de la Granja (Km 2,5) y dos kilómetros más adelante, en una ligera vaguada, fluye otro arroyo: el de Valdasneros (Km 4,5).

En media hora larga de monotonía dejamos a mano izquierda una pista y escuela de ultraligeros   (Km 7) y un kilómetro más adelante el desvío a Villamarco (Km 8). La ley de la línea recta nos ofrece un respiro cuando la pista dibuja una curva y salva por debajo las vías del tren (Km 10,6). En la vaguada posterior pasamos el arroyo de Valdearcos y tras superar un leve repecho nos dejamos caer hasta la población de Reliegos, agazapada hasta el último momento.(Km 13 ).

-Entrada a Reliegos-

 En la misma entrada hay unas bodegas tradicionales en ladrillo y adobe, usadas para conservar el vino pero fundamentalmente como lugar de encuentro.

-Bodegas en ladrillo en Reliegos-

 Atravesamos Reliegos de punta a punta, olfateando la pista arbolada por la calle Real, donde impactó un meteorito en 1947. También dejamos atrás uno de los bares más peculiares del Camino, el Bar Elvis, decorado por los propios peregrinos sobre paredes pintadas de azul turquesa que, en plena Castilla, no pasan desapercibidas. Desafortunadamente nosotros lo encontramos cerrado.

No obstante, nos tomamos un cafe calentito en otro bar de la localidad, también acogedor.

http://www.templete.org/2013/06/el-bar-de-elvis-en-reliegos-famoso-en.html

http://www.elmundo.es/accesible/elmundo/2010/06/10/castillayleon/1276163633.html

-Bar Elvis en Reliegos-

Dejamos el frontón a un lado para sumergirnos junto a los falsos plátanos en las llanuras de cereal, decoradas por estructuras gigantes de riego por aspersión.

Casi cuatro kilómetros después de Reliegos, tras pasar bajo las torres de línea eléctrica, hay un área de descanso al borde de la pista arbolada (Km 16,7). Damos el adiós definitivo a la pista artificial, salvamos la N-601 por un viaducto y sorteamos un canal de riego para entrar en Mansilla de las Mulas ( Km 19).

Descubrimos la antigua ciudad amurallada al traspasar la puerta del Castillo, en cal y canto rodado.

-Puerta del Castillo. Mansilla de las Mulas-

En la calle Santa María asoma la torre de la iglesia y siguiendo la senda del Camino damos con el Albergue Municipal. Nos planteamos parar y finalizar la Etapa ya que el pueblo es relativamente grande y ofrece bastantes servicios. De hecho nos sentamos en la terraza de un bar cerca de la plaza del Ayuntamiento, compramos un periódico y tomamos una cañita fresquita.

 

-Plaza del Ayuntamiento. Mansilla de las Mulas-

Como son las 10.30 h, nos ponemos de acuerdo y consensuamos seguir avanzando para parar más adelante ya que es demasiado pronto para acabar nuestra caminata del día. Seguimos sin saber dónde pararemos a dormir, pero intuímos que será en Puente de Villarente, donde nos han dicho que hay un Albergue Privado muy acogedor.

El Camino atraviesa Mansilla y conduce hasta el puente sobre el Esla. Nada más cruzar el puente hay que tomar un camino que nace a la izquierda y que avanza paralelo a la N-601, junto a las acequias, los campos de maíz y alguna que otra acacia. Así, llegamos en una hora a Villamoros de Mansilla. ( Km 23,5 ). 



-Villamoros de Mansilla-

A la entrada dejamos la protección del camino para tomar el arcén de la N-601. Los dos kilómetros que siguen hasta Puente Villarente se nos hacen interminables, ya no por el cansancio propio al andar 25 kilómetros sino porque andamos por el arcén de la carretera nacional y está muy transitada.

Se añoran las etapas por las que vamos por montaña, alejados de carreteras incluso alejados de la civilización.

Pasamos lo más rápido posible Villamoros por la carretera y de nuevo, por la senda paralela, llegamos hasta Puente Villarente (Km 25,3), donde cruzamos el río Porma junto al puente de origen medieval. El momento de cruzar el puente es bastante peligroso ya que es muy estrecho y los coches nos rozan. Atravesamos Puente Villarente siguiendo el trazado de la N-601, que parte en dos esta localidad y localizamos el Albergue Privado San Pelayo que tenemos reservado. 



-Puente de Villarente-

El Albergue es lo que más nos impresiona y nos gusta del día de hoy ya que parece una casa rural en lugar de un albergue, es de madera, muy acogedor. Sin duda, es de los mejores que nos hemos encontrado a lo largo de nuestra aventura.

http://www.alberguesanpelayo.com/



-Vista exterior del Albergue. Puente Villarente-



-Recepción del Albergue-

Una vez instalados en el Albergue nuestro grupo de 5, con grata sorpresa, vemos que nuestros amigos italianos se hospedan también en el mismo que nosotros con lo que sabemos que vamos a tener risas aseguradas. Hoy el grupo se ha fraccionado entre algunos que han seguido hasta León de un tirón como Laura, Yol y Gianluca y otros que se han quedado en Mansilla como Antonio, Alfonso y otros.

A la hora de comer buscamos un Restaurante en el que ofrecen Menú del Peregrino y damos buena cuenta de ello. Tras la comida, siesta y Sandra y yo nos dirigimos al río Porma, bajo el puente. Sandra pone los pies en remojo en un agua congelada.

-Puente de Villarente-

-Sandra en el río Porma. Puente de Villarente-

Por la tarde, nos ponemos de acuerdo con nuestros amigos italianos, ellos compran material necesario para cocinar pasta y nosotros compramos vino, sesina y una empanada leonesa muy buena. Massi prepra la pasta y entre todos colaboramos para poner y sacar la mesa. Tenemos una cena muy divertida y amena. También está en el Albergue y comparte mesa con nosotros Francesca, peregrina italiana que va sola pero con la que vamos coincidendo en las diferentes localidades en las que paramos.

 

-Cena en el Albergue-

-Cena en el Albergue-

-Enrico y Sandra-

Tras la cena, la mayor parte del grupo, todos menos Francesca, Sandra y yo, como el Albergue cierra a las 22.00 h, tienen ganas de tomar algo y se escapan por la ventana, momento que inmortalizamos con nuestras fotografías.

-Alberto saltando por la ventana-

-Massi huyendo-